¿Son sínonimos? ¿Hay diferencias?
Según el Diccionario panhispánico de dudas de la Real Academia Española podemos usar «español» y «castellano» indistintamente aunque recomienda el uso del término: «español».
Para designar la lengua común de España y de muchas naciones de América, y que también se habla como propia en otras partes del mundo, son válidos los términos castellano y español.
Real Academia Española
Mejor usar «español»
La Real Academia de la lengua española recomienda el uso del término «español» porque:
- No es ambiguo
- Engloba a todos los países hispanohablantes
La polémica sobre cuál de estas denominaciones resulta más apropiada está hoy superada. El término español resulta más recomendable por carecer de ambigüedad, ya que se refiere de modo unívoco a la lengua que hablan hoy cerca de cuatrocientos millones de personas.
- Se usa internacionalmente
Asimismo, es la denominación que se utiliza internacionalmente (Spanish, espagnol, Spanisch, spagnolo, etc.).
- Es preferible reservar el término «castellano» cuando hacemos referencia a la lengua común del estado español en relación con las otras lenguas
Aun siendo también sinónimo de español, resulta preferible reservar el término castellano para referirse al dialecto románico nacido en el Reino de Castilla durante la Edad Media, o al dialecto del español que se habla actualmente en esta región. En España, se usa asimismo el nombre castellano cuando se alude a la lengua común del Estado en relación con las otras lenguas cooficiales en sus respectivos territorios autónomos, como el catalán, el gallego o el vasco